Epannes La gare
Le dimanche 26 novembre 1899, coïncidant avec la période de la foire de Niort, de très nombreux maraîchins ont fait leur premier voyage en train. Ce train de la CFD (Compagnie des Chemins de Fer Départementaux) circula ce jour-là pour la première fois entre Epannes et Ferrières (appelée « la gare des lapins »). Huit trains par jour et un supplémentaire les jours de foire faisaient le trajet. Les correspondances étaient assurées à Ferrières pour Marans, à Epannes pour Niort ou La Rochelle. Il fallait 2h10 pour aller de Niort à Marans avec deux changements.
Les horaires de la ligne de Chemin de Fer Ferrieres Epannes
« Le petit train » dépassait à peine les 20Km/heure, ce qui n’a pas empêché plusieurs accidents dont certains mortels. Ce train doit son nom au fait que les voies étaient plus étroites (voie métrique) et moins coûteuses que celles des autres compagnies. La conséquence était qu’il fallait décharger les marchandises pour les mettre dans les wagons du réseau « national », cela a été un réel handicap pour le développement des échanges. Il faut ajouter l’apparition et le déploiement à cette même période des routes qui ont désenclavé cette région qui, auparavant, n’était desservie que par voies d’eau.